À 250 km d’Addis-Abeba, les flammes ont emporté plusieurs hectares de prairies et d’autres herbes rares qui sont très utilisées pour la construction des toitures de chaumes. Cet incendie qui s’est déclaré est également considéré comme une menace environnementale pour les 75 loups qui y sont réfugiés et les petits rongeurs vivant dans cette conservation. La première expertise sur le terrain indique qu’il va falloir au moins dix années pour la restauration de cette zone.
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En Éthiopie, un site de conservation vieux de 400 ans a été dévasté par un incendie qui a ravagé plus de 1 000 hectares de prairies dans la zone de conservation communautaire de Guassa, dans le centre du pays. Cette zone est l’une des plus anciennes conservations gérée par la communauté en Afrique, centrée sur la préservation de l’herbe Festuca. Les tiges de cette prairie sont très souvent utilisées pour la fabrication des toits de chaumes. Ces prairies en Éthiopie sont considérées comme le refuge des loups éthiopiens et des babouins gélada en voie de disparition. Elles sont aussi devenues un site d’écotourisme privilégié.
Jusqu’à ce jour aucun élément n’indique l’origine de cet incendie qui a emporté plus de 1000 hectares de prairie. L’incendie qui a coïncidé avec une bataille dans la guerre civile en cours en Éthiopie est le sinistre le plus grave en 40 ans dans cette zone de conservation. Les images satellite du système d’information sur les incendies pour la gestion des ressources (FIRMS) de la NASA montrent un groupe d’incendies qui brûlent à Guassa. « L’herbe que les flammes ont emportées est une herbe qui fait six mois pour ressortir de terre. repousser en six mois », a déclaré Demese Mamo, directeur de la zone de conservation communautaire de Guassa. Des propos rapportés par le site d’informations Mongabay « parmi ces herbes brulées, il y a d’autres espèces rares qui mettraient plus de temps à repousser, comme l’asta Erica arboria, le gibera, et l’ameja. » poursuit-il.
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Demese a déclaré que cet incendie constituerait une menace pour le loup éthiopien appelé Canis simensis qui aujourd’hui est en voie de disparition et les espèces de rongeurs dont il se nourrit. Guassa abrite 75 loups, une proportion importante sur les 500 individus. la première évaluation suite à ce désastre environnemental estime qu’il faudra environ 10 ans à la région pour se remettre d’un incendie de cette ampleur.
