Depuis le mois de juillet 2021, à Madagascar, il est interdit aux chalutiers industriels de pêcher à plus de 3,7 kilomètres de la côte du pays. Les pêcheurs artisanaux, qui se sont affrontés pendant des années avec les navires industriels, ont salué la nouvelle règle tout en affirmant que plusieurs chalutiers l’ignorent totalement. Les régulateurs disent que des sanctions seront imposées en fonction de la gravité des violations.
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Pendant plusieurs décennies, des tensions ont couvé entre les pêcheurs artisanaux de Madagascar et les chalutiers industriels qui opèrent près des côtes du pays. En 2017, les pêcheurs artisanaux ont réclamé une zone d’accès exclusif qui éloignerait les chalutiers du rivage. Cette année, leur plus vœu a été exaucé à travers un communiqué du gouvernement qui interdit la pêche industrielle à moins de 2 milles marins (3,7 kilomètres) du rivage. Pour les membres de la société civile, le nouveau règlement entré en vigueur le 1er juillet est un succès. Cette règle pourrait aider à protéger les habitats marins et à améliorer les moyens de subsistance côtiers. Une décision qui va permettre d’augmenter la quantité de poissons et de crevettes disponibles. Selon les mêmes experts, l’application de la règle sera difficile et il existe des preuves que certains chalutiers peuvent la contourner. « Les chalutiers pêchent toujours régulièrement à moins de 2 milles marins de Nosy Faly, une petite île juste au large de la côte nord-ouest de Madagascar » ont déclaré les pêcheurs au site d’informations Mongabay.
Selon les données de Global Fishing Watch (GFW), une organisation à but non lucratif qui suit publiquement l’activité de pêche, au moins 12 autres navires sur la côte ouest, appartenant à plusieurs compagnies, semblent également avoir pêché à moins de 2 milles marins du rivage. Pour les pêcheurs artisanaux de Nosy Faly, la possibilité que les entreprises de chalutage aient enfreint les règles n’est pas une surprise. « Ils ne se soucient pas des règles et personne ne les arrête même lorsqu’ils enfreignent les lois », a déclaré Noelson Rakotovao à Mongabay, un pêcheur de 35 ans. Chaque fois que les chalutiers travaillent dans des zones rapprochées des plages, les pêcheurs artisanaux n’ont plus de ressources pour nourrir leurs familles. Ils rentrent généralement les mains vides.
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Cette décision est la deuxième partie d’une série de trois articles sur la pêche industrielle dans les eaux de Madagascar. La première partie se concentre sur la pêche hauturière; la troisième partie examine les changements dans le secteur du chalutage côtier.
