L’étude publiée dans la revue Environmental Research Letters interpelle les populations sur l’importance de l’ensète encore appelée « fausse banane ». Une plante qui selon eux serait, une solution pour lutter contre la faim dans le monde. Un aliment qui est pourtant très répandu dans la gastronomie éthiopienne et que les populations ignorent totalement. Les scientifiques pensent également que ses propriétés peuvent lui permettre de survivre face aux changements climatiques qui touchent sévèrement le pays. Une solution pour faire face à la crise alimentaire liée au réchauffement.
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À première vue, l’insète pourrait se confondre au bananier par ses feuilles et sa forme physique. Elle est une plante de la famille des Musaceae. Qualifiée de « faux bananier », la plante est cultivée en Éthiopie pour sa racine qui est comestible et qui peut atteindre 40 kilogrammes. Selon une étude publiée dans la revue Environmental Research Letters, cette plante pourrait nourrir plus de 100 millions de personnes dans un monde touché par le réchauffement climatique. « C’est une culture qui peut jouer un rôle vraiment important dans la sécurité alimentaire et le développement durable », a déclaré le Dr Wendawek Abebe de l’Université Hawassa à Awasa, en Éthiopie. Presqu’inconnue en dehors de l’Éthiopie, l’ensète enregistre plusieurs bons points malgré le fait que ses fruits ne soient pas comestibles. Grâce à ces fruits, les boulangers fabriquent du porridge et du pain.
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L’ensète est une plante qui dans sa croissance dynamique peut atteindre 1,50 de haut avec des graines susceptibles de germer pendant toutes les saisons. Elle peut donc se faire planter à tout moment et peut également se récolter à tout moment avec l’avantage d’être classée parmi les plantes pérennes. Les scientifiques affectés à cette étude ont démontré dans leur exposé qu’ils sont à la recherche urgente des plantes qui pourraient nourrir le monde. Ils ont aussi constaté que cette culture pourrait servir de culture tampon pour les périodes de vaches maigres et renforcer la sécurité alimentaire en Éthiopie et dans d’autres pays africains. Près de la moitié des calories que nous consommons proviennent de trois espèces : le riz, le blé et le maïs. « Nous devons diversifier les plantes que nous utilisons au niveau mondial en tant qu’espèce, car tous nos œufs sont dans un très petit panier pour le moment », a déclaré James Borrell l’un des chercheurs de la revue Environmental Research Letters.
