Les pêcheurs kenyans ont été inspirée par les habitudes de pêche de leurs ancêtres, qui avant la colonisation ont établi des fermetures de pêche saisonnières pour assurer des récoltes abondantes. Aujourd’hui, il existe 22 zones de pêche interdites (tengefus) à divers stades de développement dans le pays, certains plus performants que d’autres.
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Les tengefus qui ont réussi ont vu les populations de poissons et la couverture corallienne augmenter, et ils ont créé des entreprises touristiques qui financent des initiatives communautaires. Pour fonctionner, les experts disent que les tengefus ont besoin du soutien des communautés, des donateurs et du gouvernement.
Les pêcheurs de Mwanamia n’ont aucune restriction sur les endroits où ils peuvent pêcher localement. Cependant, à quelques kilomètres au sud, la communauté a réservé une bande de mer de 30 hectares comme zone de non-pêche où la pêche est interdite. Depuis sa création il y a 18 ans, il n’y a jamais eu d’activité de pêché dans la zone.
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La zone de non-prélèvement, appelée localement tengefu a été créée à la suite du déclin des stocks de poissons par les habitants de Kuruwitu, une zone administrative comprenant quatre villages dans le comté de Kilifi. L’idée a été inspirée par les habitudes de pêche de leurs ancêtres, et elle a rapidement attiré l’attention des organisations de conservation et des autorités gouvernementales, qui ont encouragé d’autres communautés le long de la côte kenyane à créer les leurs.
