Réintroduite à petites doses dans le sport automobile, et plus particulièrement en formule 1 la « jupe » pourrait débarquer dans le secteur des voitures électriques. Plus précisément, il s’agit de « active air skirts », que l’on peut traduire par « jupes d’air actives ». Derrière cette expression se cache une invention conjointe de KIA et Hyundai.
L’idée des deux constructeurs sud-coréens est de mettre au point un procédé aérodynamique pour augmenter la force d’appui et la stabilité, tout en réduisant la traînée. Avec cet « effet de sol », KIA et Hyundai auraient un objectif : accroître l’autonomie des voitures électriques.
Très prisées en ville, les voitures électriques sont particulièrement adaptées à la conduite en agglomération puisque les embouteillages et les arrêts, sont autant de moments de récupérer de l’énergie grâce au freinage régénératif.
Pour économiser de la batterie, ils ont donc décidé de placer deux petites pièces entre le pare-chocs et les roues avant. Lorsque le véhicule atteint 80 km/h, ses « ailettes » se déploient pour diriger l’air autour des roues avant. Lorsque la voiture ralentit en dessous de 70 km/h, elles se rétractent vers le haut.
« Cette technologie devrait avoir un effet plus important sur les modèles tels que les SUV, pour lesquels il est difficile d’améliorer les performances aérodynamiques », explique Sun Hyung Cho, vice-président chez Hyundai Motor Group.
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Dans leur communiqué commun, les deux fabricants révèlent qu’ils ont testé le système AAS sur le SUV électrique Genesis GV60 de Hyundai. Son utilisation a réduit le coefficient de traînée du véhicule de 0,008, soit une amélioration de 2,8 %. Ce qui se traduit par un ajout de 6 km à l’autonomie de la voiture.
Cela reste très modeste, mais les deux fabricants ont tout de même décidé de déposer les brevets correspondants en Corée du Sud et aux États-Unis. Ils prévoient d’envisager une production de masse après des tests de durabilité et de performance.
